Bajo las luces del Estadio Nacional de Tokio, el salto de longitud femenino fue escenario de un hito para Colombia: Natalia Linares, con tan solo 22 años, se consagró este 14 de septiembre como medallista de bronce mundialista tras alcanzar los 6,92 metros, la mejor marca de su carrera. La joven atleta, oriunda de Valledupar, celebró la presea entre lágrimas, luciendo su sombrero vueltiao y ondeando la bandera nacional ante la ovación del público.
Un salto de 6,94 metros en la quinta ronda de la final en el Estadio Nacional de Tokio aseguró el podio para Linares, medallista de plata en el Mundial Sub20 de 2022.
“Sabía que si igualaba o mejoraba mi mejor marca personal, podría competir por las medallas”, dijo la colombiana de 22 años.
Este resultado eleva a once el total de medallas colombianas en la historia de los Mundiales de atletismo, incorporando a Linares en la lista de leyendas nacionales junto a nombres como Caterine Ibargüen, Luis Fernando López y Eider Arévalo.
El camino de Linares hacia el éxito mundialista comenzó años atrás en su natal Valledupar, donde un docente de educación física identificó su potencial y la encaminó hacia el atletismo. Su traslado a Santa Marta en 2019, bajo el entrenamiento de Martín Suárez, marcó un punto de inflexión en su carrera deportiva, como reconoce Olympic Channel.
La atleta no solo ha brillado en el salto largo, sino que también ha sumado resultados destacados en velocidad, entre ellos el campeonato nacional en los 100 metros lisos (2021) y el oro sudamericano en relevos 4×100 metros ese mismo año en Guayaquil. En 2022, sumó un oro universitario en los 100 metros en Cali y estuvo cerca del podio sudamericano en São Paulo 2023, quedando a solo cinco centésimas.
Linares ya suma oro en salto de longitud en los Juegos Panamericanos de Santiago 2023 y en los Juegos Centroamericanos y del Caribe en San Salvador el mismo año. Además, su primera gran consagración internacional se remonta a la medalla de plata sub-20 en el Mundial de Cali 2022 y a la plata en los Juegos Sudamericanos de Asunción 2022.
El equipo colombiano de atletismo llega al próximo Campeonato Mundial en Tokio 2025 con una de las delegaciones más numerosas de su historia reciente, tras asegurar la participación de 18 atletas, nueve hombres y nueve mujeres.
- Ronal Longa, Carlos Yesid Flórez y Marleth Ospino – 100 metros planos
- Evelis Aguilar – 400 metros planos
- Lucy Mendoza, Mateo Romero y Laura Chalarca – 20 km. marcha
- José Montaña – 35 km. marcha
- César Herrera – 20 y 35 km. marcha
- Martha Valeria Araújo – heptatlón
- Carlos Sanmartín – 3.000 metros obstáculos
- Hellen Tenorio – Salto alto
- Natalia Linares y Arnovis Dalmero – Salto largo
- Mauricio Ortega – lanzamiento de disco
- Flor Denis Ruíz, Billy Julio y Valentina Barrios – lanzamiento de jabalina
El oro fue para la estadounidense Tara Davis-Woodhall, quien ratificó con creces su condición de emperatriz del salto de longitud, añadiendo este título al que obtuvo el año pasado en los Juegos Olímpicos de París.
Davis-Woodhall dominó de principio a fin y fue la única que pudo saltar sobre los 7 metros, logrando su máximo salto de 7,3 en el cuarto intento. La alemana Malaika Mihambo (6,99) obtuvo el bronce