En un final dramático Sergio Luis Henao batalló por el título de la edición 75 de la Carrea París Niza, una de las más emblemáticas del calendario europeo y del ciclismo profesional del mundo.
Entretanto en Italia, Nairo Quitana defendió exitosamente el liderato de la carrera de los dos mares, la Tirreno Adriático y aumentó su ventaja a falta de dos etapas para el final.
Henao es el segundo colombiano que asciende al podio de la prueba francesa, luego de la victoria de Carlos Betancur hace tres años.
El estelar ‘escarabajo’ alcanzó de manera dramática el título de la carrera francesa tras vencer por escasos 2 segundos a Alberto Contador. Esta es su segunda victoria en 2017 después del título nacional de ruta en Bogotá.
En los kilómetros finales, Henao debió ponerse el traje de obrero y liderar el grupo que perdía un minuto con De la Cruz, Contador y Soler, quienes habían tomado ventaja buscando la corona para Contador.
Con su compañero el colombiano Jarlinson Pantano como lanzadera, Contador atacó en el penúltimo puerto para enlazar con un grupo de fugados, luego tiró sin ayuda en el último ascenso y coronó con 50 segundos de ventaja sobre el maillot amarillo, pero su trabajo resultó inútil.
La última etapa, de sólo 115 kilómetros, con salida y llegada en Niza, presentaba cinco puertos en su trayecto. El último, el Col d’Èze, de primera categoría (7,7 km con un desnivel medio del 5,7 por ciento), a 15 km de la meta.
Sergio Luis Henao será uno de los ‘escarabajos’ que estará en el Tour de Francia de este año a disputarse entre del 1 al 23 de julio.
Sergio Luis Henao de Rionero,Antioquia, a sus 29 años ha regresado por sus fueros al obtener el título en la París-Niza demostrando que está en perfectas condiciones para seguir soñando con más victorias.
El primer podio de Henao en esta categoría fue en el 2012, cuando terminó en la tercera casilla de la Vuelta a Polonia, que ganó Moreno Moser. Luego, un año después, fue segundo en la Flecha Valona, escoltando a Daniel Moreno y entrando por delante de su compatriota, Carlos Betancur, en una fecha inolvidable. Ese mismo 2013, Henao fue tercero en la Vuelta al País Vasco, detrás de Nairo Quintana y Richie Porte. En esa edición de la competencia española, Henao ganó la jornada con final en Trapagaran/La Lejana, de 164 km.
El 2015 fue un año bueno para él, otra vez fue el podio en el País Vasco, en esa ocasión fue superado por Joaquim ‘Purito’ Rodríguez. Al año siguiente, también llegó con la camiseta de líder a la etapa final, una contrarreloj, pero fue superado por Alberto Contador.
Ese año en la Vuelta a Polonia ganó la etapa que terminó en Bukowina Tatrza, de 179 kilómetros.
El año pasado, Henao terminó en la tercera casilla de la general del Tour Down Under en Australia, que ganó Simon Gerrans, y fue el campeón de la montaña.
El pedalista del Sky ha corrido tres veces la Vuelta a España: fue 14 en el 2012, 28 en el 2013 y 22 en el 2015. En el Giro de Italia ha estado en dos ocasiones: noveno en el 2012 y 16 un año después. El Tour de Francia solamente lo ha tenido en el lote el año pasado, cuando fue determinante para la tercera victoria de Chris Froome, su líder, y terminó en el puesto 12.