Por Alberto Galvis Ramírez
Director de Comunicaciones COC
1. Santa Marta gana la postulación por Colombia
El 20 de junio de 2013, el Comité Olímpico Colombiano escogió a Santa Marta, como la ciudad con la cual Colombia aspiraría a obtener la sede de los XVIII Juegos Bolivarianos, que se celebrarán en el año 2017.
El COC tomó la decisión en la reunión del Comité Ejecutivo celebrada en el Hotel Capital, de Bogotá, luego de destacar la calidad y profesionalismo de las otras ciudades aspirantes, Tunja (con Duitama, Paipa y Sogamoso); Pereira y Manizales, y Cúcuta (con Villa del Rosario y Los Patios), que también aspiraban.
La candidatura de Santa Marta, presentada por su inspirador y líder, el alcalde, Carlos Eduardo Caicedo Omar, tuvo un sólido respaldo, según el COC, por la existencia del Plan Maestro del Quinto Centenario, enmarcado en la Ley de Distritos 1617 de 2013, que entrega una serie de prerrogativas a la ciudad, que le permiten prepararse para la celebración de los quinientos años de fundada, de forma tal que en el 2015 sea una ciudad líder en el Caribe Colombiano.
Otros argumentos en favor de Santa Marta fueron la promoción desde el gobierno nacional para la celebración de convenios para ejecutar obras de infraestructura; su imagen internacional como destino turístico, que combina elementos históricos bolivarianos, con un entorno ecológico de importancia mundial, y sus facilidades de accesibilidad a través de los aeropuertos internacionales de Santa Marta, Barranquilla e, incluso, de Cartagena, en caso de urgencia.
Santa Marta será postulada por el Comité Olímpico Colombiano como candidata a ser sede de los Juegos Bolivarianos de 2017, en la asamblea de la Organización Deportiva Bolivariana, Odebo, que se realizará durante los XVII Juegos Bolivarianos, a realizarse en Trujillo, Perú, en noviembre próximo.
2. Arde el fuego bolivariano
El sábado 9 de noviembre de ese mismo año 2013, cuando el alcalde de Santa Marta, Carlos Eduardo Caicedo Omar, en el aeropuerto Simón Bolívar recibió la antorcha olímpica bolivariana de manos de Ciro Solano Hurtado, primer Vicepresidente del Comité Olímpico Colombiano, hizo un esfuerzo por no permitir que las lágrimas dejaran la evidencia de su emoción, por el momento vivido.
“Señor alcalde, dijo Ciro Solano, a nombre del Comité Olímpico Colombiano, le entrego la antorcha bolivariana, el fuego sagrado que simboliza la esencia de los Juegos Bolivarianos, para que la comparta con su pueblo y sienta que está cerca la coronación de su sueño”.
Eran las 10:00 am., de un día soleado. La caravana estaba a punto de salir del Aeropuerto Simón Bolívar con la antorcha bolivariana, que había llegado procedente de Caracas, Venezuela, en donde el día anterior se había encendido, para dar comienzo al recorrido, que concluirá en Trujillo, Perú, el próximo viernes 16 de noviembre, cuando sean inaugurados los XVII Juegos Deportivos Bolivarianos.
Caicedo Omar, de inmediato le entregó la antorcha bolivariana a Paulo César Villar, actualmente, el más representativo deportista olímpico de esta región, quien la compartió con una de las máximas glorias del atletismo de largo aliento de Colombia, el antioqueño Álvaro Mejía Flórez, con quien comenzó a correr con la antorcha a buen paso, como si quisiera que el sueño del alcalde y de los samarios fuera una realidad, lo más pronto posible.
Y comenzó una ceremonia en la cual participaron casi medio millón de samarios, y que tendría como protagonistas al alcalde Caicedo Omar, a sus más cercanos colaboradores, a los representantes del Comité Olímpico Colombiano y los delegados de los comités olímpicos de los países bolivarianos, que habían llegado a Santa Marta acompañando el fuego bolivariano.
El cortejo llegó a la meta de la primera estación, la Quinta de San Pedro Alejandrino. Adentro, sobre un tapete rojo, que simulaba una pista atlética, dirigentes del COC, de la Odebo, de Santa Marta y de los países bolivianos presentes caminaron hacia un arco que decía “La sede de los Juegos es nuestra meta” y simbólicamente lo atravesaron, para llegar frente al monumento.
Acto seguido comenzó la ofrenda al monumento al Libertador Simón Bolívar, por parte de Caicedo, Solano y Ukles Cornejo, de la Odebo, seguidos por los demás visitantes, quienes caminaron con una corona de laurel, que depositaron en el interior del mausoleo, que recuerda la gesta del Padre de la Patria, en las seis naciones bolivarianas.
Luego, los presentes se dirigieron a los palcos dispuestos para el siguiente punto: el intercambio de banderas de Colombia con cada uno de los países bolivarianos presentes, punto del orden que resultó solemne y emotivo, y que contó con la presencia de niños samarios. El alcalde de Santa Marta fue llamando uno a uno a los delegados de los países bolivarianos presentes, para entregarles las llaves de la ciudad, como un gesto de bienvenida y una expresión de calidez y fraternidad, que los homenajeados recibieron con especial alegría.
Acto seguido intervino el alcalde de Santa Marta, Carlos Eduardo Caicedo Omar, quien empezó su intervención con palabras formales de bienvenida y, poco a poco, especialmente cuando recordó cómo comenzó todo, el tono de su discurso fue aumentando.
A continuación habló el Presidente del COC, Baltazar Medina, quien expresó su opinión sobre los merecimientos que tenía región la Caribe, para ser la sede de los Juegos.
En la tarde se realizó una visita al lote destinado a ser la Villa Olímpica de esos Juegos, en las afueras de la ciudad y estuvo presente en la penúltima etapa del tránsito del fuego bolivariano, de la Quinta de San Pedro Alejandrino, a la Plaza de Bolívar, de Santa Marta, para los actos especiales que darían punto final al programa.
En la noche, el cierre de la jornada fue más espectacular aún. En la Plaza de Bolívar se encendió un gigantesco pebetero, durante un programa que incluyó actos de música regional e internacional, con video máping 3D, técnica creada por la empresa alemana Urbanscreen, que permitió proyectar imágenes sobre la superficie irregular del frontis de la Alcaldía de Santa Marta, que dieron a la noche un sello mágico, presenciado por miles de personas reunidas en el lugar.
3. Santa Marta, sede de los XVIII Juegos Bolivarianos 2017
El viernes 15 de noviembre de 2013, en el Hotel Hotel Costa del Sol, de Trujillo Perú, la Organización Deportiva Bolivariana le otorgó la sede de los XVIII Juegos Bolivarianos a Santa Marta, la ciudad candidata presentada por Colombia.
La decisión coronó un sueño nacido e impulsado hace un año y medio por el alcalde de Santa Marta, Carlos Caicedo Omar, apoyado por las fuerzas vivas de la capital del Magdalena, el Comité Olímpico Colombiano y el Gobierno Nacional, que le permitirá a la ciudad ser la sede de un certamen que reunirá a más de 7.000 personas, durante quince días, para competir por los honores, en el primer torneo multideportivo del ciclo olímpico 2017-2020.
Todo hacía presagiar que Santa Marta sería escogida como la sede: los apoyos recibidos desde el Comité Olímpico Colombiano y el alto gobierno; la forma como se preparó la candidatura; los actos realizados durante la llegada de la antorcha olímpica, el pasado 8 y 9 de noviembre; las declaraciones de los delegados que visitaron la capital samaria por ese motivo, y la renuncia de Ciudad Bolívar, Venezuela, a su aspiración, que pudo haber sido el argumento contundente para creerse ganadores.
Sin embargo, antes y después de conocerse que el camino estaba expedito, el propio alcalde reafirmó que nada había cambiado y que seguirían adelante para conseguir, no por defecto (la ausencia de rival), sino por exceso (la abundancia de argumentos a su favor), ese triunfo con el cual el burgomaestre había soñado 18 meses atrás.
Esta actitud demostró un compromiso, que rayó en la obsesión, pero, especialmente, un respeto por el movimiento bolivariano, por la tradición, por los obstáculos que debían ser superados y por su propia autoestima.
Víctima de ese respeto, el alcalde de Santa Marta, Carlos Eduardo Caicedo Omar entró al auditorio principal del Hotel Costa del Sol, ese viernes 15 de noviembre, al final de la tarde, muy nervioso, a hacer una exposición que tenía debidamente preparada. Y esos nervios eran el fruto del respeto que le generaban la meta a coronar y los jueces que tenían en sus manos la decisión, que siempre los mantuvieron a él y a su equipo, en los más decorosos umbrales de la humildad. “Ustedes nos llevan mucha ventaja y de ustedes queremos aprender, y para eso nos sobran la voluntad y las ganas de trabajar”, dijo durante su intervención.
La presentación de Santa Marta ante los delegados, no le dio la victoria: fue ese respeto, el que le mereció los votos de los delegados de los siete países miembros de la Odebo, estimaron varios representantes de los países votantes.
Esa actitud hizo ignorar las necesidades que tiene Santa Marta para responderles a los países bolivarianos dentro de cuatro años, porque dichas falencias se cambiaron por la demostración de un altísimo compromiso, que, con seguridad los delegados presentes entendieron como la garantía de que se hará la tarea como es debido, y Santa Marta se lucirá.
No de otra manera se puede interpretar la aclamación recibida por esta opción, por primera vez registrada en 75 años de existencia de los Juegos Bolivarianos ni los aplausos que brindaron los mismos delegados y los periodistas presentes, una vez Danilo Carrera, presidente de la Odebo, anunció el resultado de la votación.
Por eso el alcalde Caicedo fue enfático en sus agradecimientos a la gente de su ciudad, al Comité Olímpico Colombiano y al Presidente de la República. “Gracias… esta es una victoria de todos y con todos sembraremos una nueva senda para el deporte de Santa Marta.
4. El compromiso de región que se convirtió en compromiso de país
Por Rafael Martínez
Alcalde de Santa Marta
A pesar de algunas diferencias A nuestro gobierno le ha correspondido liderar la construcción de los escenarios deportivos que la ciudad estrenará en el torneo que congregará a las delegaciones de los países bolivarianos: Venezuela, Colombia, Perú, Ecuador, Bolivia, Panamá y Chile y de los invitados especiales: Puerto Rico, Guatemala, El Salvador, Paraguay y República Dominicana.
Esos nuevos espacios, en plena construcción con dineros de la Nación y del Distrito que tenemos a cargo, son los estadios de: sóftbol, fútbol y béisbol; el patinódromo; las pistas de BMX y atletismo; el campo de rugby; los complejos de raquetas y acuático, y los coliseos Menor, Mayor y de Gaira. Una vez terminados serán la evidencia indiscutida de la renovación total de los escenarios deportivos, tras más de 60 años de no recibir Santa Marta inversión alguna en ese campo y del cumplimiento a cabalidad de nuestra palabra empeñada.
Paralelamente, esta tierra samaria viene siendo objeto de inversiones sin precedentes en toda su historia, las cuales se han iniciado en su anterior gobierno y que nosotros hemos continuado, en áreas como: la Red de Parques de la Equidad y la Alegría que dota a la ciudad de 45 espacios modernos para la recreación y la integración; el programa Mi Calle gracias al cual se han pavimentado más de 150 calles en diferentes sectores; las obras del Sistema Estratégico del Transporte Público –SETP- entre las cuales están: la construcción de tres nuevos puentes estratégicos para la movilidad; la intervención en marcha de las avenidas: Santa Rita, El Ferrocarril y El Libertador así como de la carrera 19, la calle 30 y la culminación de la avenida de El Río; la puesta en marcha de la estrategia que busca asegurar la cobertura total de los sistemas de acueducto y de alcantarillado, sanitario y pluvial; la reconstrucción y la modernización de los separadores y los andenes de las principales avenidas, la instalación de un sistema de iluminación pública led compatible con el ambiente y la construcción de materas adoquinadas con motivos propios de la idiosincrasia local en ellas, entre otras importantes iniciativas en desarrollo o que ya hemos terminado, concebidas para mejorar la calidad de vida de nuestros coterráneos permanentes y para que las disfruten quienes la visiten en las temporadas vacacionales o en noviembre próximo con ocasión de los juegos.
De la misma manera, también hemos hecho partícipe de la organización de los Bolivarianos a todos los gremios con presencia en nuestra ciudad; ya también hemos escogido la mascota oficial del certamen –Ajaytuké- y hoy extendemos la invitación a los jóvenes de colegios públicos y privados para que se sumen al voluntariado que un certamen de esta naturaleza requiere en labores como: protocolo, relaciones públicas y logística así como para intervenir en las ceremonias de apertura y cierre del certamen.
Nuestro gobierno trabaja para que la comunidad samaria participe activamente en esta gran fiesta deportiva internacional que por primera vez acogemos en nuestro territorio, el cual además dotaremos de 12 escenarios deportivos completamente nuevos. Esperamos que un evento de esta naturaleza sea enormemente útil para que consolide a nuestra capital como un destino nacional de suma importancia y la proyecte a nivel internacional, especialmente entre aquellos países cuyas delegaciones llegarán a ella para los juegos, como destino del mundo, destino de todos.
Estos Bolivarianos 2017, que tendrán como sede principal a Santa Marta, comprenderán competencias en 34 disciplinas deportivas: atletismo, bádminton, baloncesto, esgrima, esquí acuático, fútbol, sóftbol, squash, taekwondo, tenis, futsal, gimnasia, gimnasia acrobática, gimnasia artística, gimnasia rítmica, tenis de mesa, tiro deportivo, tiro con arco, triatlón, judo, béisbol, balonmano, karate, boliche, boxeo, vela, voleibol, voleibol playa, canotaje, ciclismo, ciclismo bmx, ciclismo de montaña, ciclismo en pista, ciclismo en ruta, levantamiento de pesas, lucha, patinaje, raquetbol, clavados, nado sincronizado, remo, natación, natación en aguas abiertas, waterpolo y rugby 7.
En razón a tantas disciplinas y al ser el inicio del ciclo olímpico, por ende, clasificatorias para participar en los juegos: Suramericanos, Panamericanos y así sucesivamente, en Santa Marta y las subsedes recibiremos a lo más selecto de los deportistas bolivarianos y de los países invitados que acogeremos en nuestra ciudad con el calor humano que siempre es propio de nuestra Región Caribe.