Tatiana Calderón ha logrado un resultado histórico en las 24 horas de Le Mans al culminar la carrera en el puesto 9 de la categoría LMP2, la más nutrida de la competencia, con 24 de los 60 autos inscritos en las cuatro divisiones que conformaron la parrilla de la clásica carrera, que conmemora su edición 88.
El equipo de la colombiana, que también logró el lugar 13 en la general, estaba compuesto solo por mujeres. Tatiana tenía la compañía de la holandesa Beitske Visser y la alemana Sophia Floersch, conformando el único equipo femenino en las categorías de prototipos desde 1991 y el vigésimo quinto en toda la historia de la carrera de resistencia con mayor tradición.
En su primer turno, Calderón no sólo inició la justa sino que, simultáneamente, debutó en esta legendaria prueba de resistencia, al tomar el primer turno, partiendo en el puesto 20 de su clase LMP2 y 25 general, al mando del prototipo #50 del Richard Mille Racing Team Oreca 07 Gibson.
En este su primer turno de triple stint, Tata peleó férreamente en contra de su mentor e ídolo, el ex Fórmula 1 Juan Pablo Montoya, con quien intercambió posiciones una y otra vez, luchando en el periodo por el sitio 13 de la LMP2.
En su segundo y tercer turnos -sábado y domingo- Tata y coequiperas se mantuvieron en el top-10 de su clase, no sin antes batallar con safety cars, llegando a rodar en el séptimo lugar y el noveno, con un desempeño sólido de este equipo femenino que en verdad ha dado una grata sorpresa.
Finalmente, en el cuarto turno de la piloto Telmex Claro, cuando restaba poco más de una hora de carrera, la colombiana salió con mucha seguridad para tomar los controles del auto #50 del Richard Mille Racing, lidiando por cuarta vez con el safety car y un relanzamiento de la competencia cuando faltaban 23 minutos para el final.
Pero Tatiana ha sido contundente, con un gran cierre en su primera carrera de 24 Horas en Le Mans, sin cometer errores, para concluir en el noveno sitio de LMP2 y en el decimotercero general, entre casi una centena de autos que tomaron la partida en el Circuito de La Sarthe.
MONTOYA ABANDONÓ
Por su parte, Montoya y la tripulación del equipo Dragonspeed, a bordo del prototipo LMP2 Oreca Gibson marcado con el número #21 tuvo que abandonar la carrera por un problema en su carro.
Con sus compañeros de auto, el mexicano Memo Rojas y el francés Timothe Buret, Montoya no pudieron avanzar más allá de las 10 de la noche de este sábado.
LA CARRERA
Como era de esperarse, los dueños de la pole position, el Toyota de Mike Conway, Kamui Kobayashi y Jose Maria «pechito» Lopez, comandó la carrera de manera casi ininterrumpida por 11 horas, superando incluso por una vuelta al otro Toyota, (Sebastian Buemi, Brendon Hartley y Kazuki Nakajima), en una primera mitad que tuvo un par de largas banderas amarillas por choques y una constante lucha por la primera posición de la categoría LMP2 entre los corredores del United Autosports, Jackie Chan DC Racing y el Graff Racing.
Algo más allá de la hora 12 de carrera, el Toyota puntero entró a pits, pero no a reabastecerse sino directamente al garaje, donde estuvo parqueado por media hora; poco tiempo después se supo que un problema con el turbo estaba a punto de dar por terminada la carrera. Cuando volvió a la pista, el otro Toyota estaba al frente con 6 vueltas de ventaja. Así, la carrera se reordenó, con el Toyota de Buemi, Nakajima y Hartley adelante, los dos autos del equipo Rebellion completando el podio y en cuarto lugar el Toyota afectado.
Los problemas mecánicos en las horas finales fueron los que delinearon el resultado final. Mientras que el Toyota seguía mandando, atrás uno de los Rebellion (Romain Dumas, Nathanael Berthon, Louis Deletraz) tuvo problema con los frenos, lo que le permitió al otro Toyota meterse al podio en tercer lugar con mucha dificultad.
Adelante, con mucha holgura, Buemi, Nakajima y Hartley se llevaron la victoria, seguido del Rebellion ileso, mientras que el otro Toyota terminó tercero.
Clasificación final
- Sebastien Buemi / Kazuki Nakajima / Brendon Hartley (Toyota) – 387 vueltas
2. Bruno Senna / Norman Nato / Gustavo Menezes (Rebellion) a 5 vueltas
3. Mike Conway / Kamui Kobayashi / José López (Toyota) a 6 vueltas
13. Tatiana Calderón / Sophia Floersch / Beitske Visser (Richard Mille) a 23 vueltas
49. Juan Pablo Montoya / Timothé Buret / Memo Rojas (Dragon Speed) a 195 vueltas
45 AÑOS DE MONTOYA – GRANDES TRIUNFOS
Hoy cumple 45 años el piloto colombiano de mayor éxito en la historia deportiva del país. Juan Pablo Montoya ganador de 7 Grandes Premios de Fórmula 1, 2 triunfos en las 500 Millas de Indianápolis, 3 victorias en las 24 Horas de Daytona, Campeón de la Serie CART/IndyCar 1999, Campeón de la Fórmula 3000 Internacional de 1998, Campeón de la Serie IMSA 2019, Campeón de la Race Of Champions 2017. Sin dudas una leyenda viviente del deporte colombiano